물놀이할 때 귀를 조심해야 하는 이유

우리는 종종 물놀이를 할 때 간과하기 쉬운 위험한 요소들에 대해 알지 못하곤 합니다. 그 중 하나가 외이도염인데요. 물놀이 중에 발생할 수 있는 외이도염은 매우 불편하며, 심각한 증상을 초래할 수 있습니다. 이에 대해 자세히 알아보고, 외이도염을 예방하고 치료하기 위한 방법을 알아보도록 하겠습니다.

 

외이도염이란?

외이도염은 외이도라는 귀의 구조물이 염증을 일으키는 질환입니다. 외이도는 외부에서 들어오는 소리를 귀로 전달해주는 파이프 역할을 하는 귀의 입구 부분을 말합니다.

 

외이도염의 주요 원인

외이도염의 주요 원인은 세균 또는 곰팡이같은 미생물의 감염입니다. 주로 외이도를 지나는 물이나 습기로 인해 외이도 내부가 젖은 상태가 되면 세균 또는 곰팡이가 번식할 수 있는 환경이 조성됩니다. 그리고 외이도의 피부에 상처나 손상이 있을 경우 미생물이 침입하여 감염이 발생할 수 있습니다.

외이도염의 발생을 촉진하는 요인

1. 습기와 젖음: 수영 중 귀에 물이 들어가면 외이도 내부가 습기와 젖음으로 가득 차게 됩니다. 이는 세균 또는 곰팡이의 번식을 촉진하는 환경을 제공합니다.
2. 세균 및 곰팡이 감염: 외이도는 세균 또는 곰팡이의 감염에 쉽게 노출될 수 있는 구조물입니다. 수영하는 동안 외이도 내부로 세균이나 곰팡이가 들어가면 감염이 발생할 수 있습니다.
3. 피부 손상: 수영 중 물이나 수영장의 화학 물질이 귀에 들어가면 외이도 피부를 자극하여 손상을 입을 수 있습니다. 손상된 피부는 세균의 침입을 용이하게 합니다.
4. 외이도 청결 유지 어려움: 외이도는 일상적으로 세정이 어려운 부위입니다. 수영 후 외이도 내부에 남은 물은 쉽게 마르지 않고 남아있을 수 있습니다. 이로 인해 세균이 번식할 수 있는 환경이 유지됩니다.

외이도염을 예방하는 방법

1. 귀를 말끔하게 유지하기: 물놀이 후에는 머리카락이나 물이 귀 속으로 들어가지 않도록 귀를 깨끗하게 해주는 것이 중요합니다. 수건이나 티슈 등을 사용하여 귀 속의 물을 가볍게 닦아내어 건조시키는 것이 좋습니다. 하지만 이때 청소 도구나 뾰족한 물건을 사용해서는 안 되며, 귀 속을 강하게 긁거나 누르지 않도록 주의해야 합니다.

2. 수영용 귀마개 사용하기: 외이도염을 예방하기 위해 수영할 때는 수영용 귀마개를 착용하는 것이 좋습니다. 수영용 귀마개는 귀 속에 물이 들어가는 것을 방지해주고, 외부 세균이나 곰팡이의 침투를 막아줍니다. 적절한 크기와 재질의 귀마개를 선택하여 사용하세요.

3. 외이도염의 초기 증상에 대한 주의: 귀 주변에 가려움증, 붓기, 붉은 발진 등의 증상이 나타나면 외이도염의 초기 증상일 수 있습니다. 이때는 빠른 시일 내에 전문 의료진을 찾아 진단과 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 자가 진단이나 자체 치료를 시도하지 마세요.